LINGKAR KEDIRI – Bill Russell, pendukung dinasti Boston Celtics tahun 1950-an dan 60-an, satu-satunya pemain NBA yang memenangkan 11 kejuaraan dan pelatih kepala kulit hitam pertama di liga, meninggal pada hari Minggu. Dia berusia 88 tahun.
Keluarganya memposting berita di media sosial, mengatakan Russell meninggal bersama istrinya, Jeannine, di sisinya.
“Istri Bill, Jeannine, dan banyak teman serta keluarganya, terima kasih telah menjaga Bill dalam doa-doa Anda. Mungkin Anda akan menghidupkan kembali satu atau dua momen emas yang dia berikan kepada kami, atau mengingat tawa khasnya saat dia senang menjelaskan kisah nyata di balik bagaimana momen-momen itu terungkap, ”kata pernyataan itu.
“Dan kami berharap masing-masing dari kita dapat menemukan cara baru untuk bertindak atau berbicara dengan komitmen Bill yang tanpa kompromi, bermartabat, dan selalu konstruktif terhadap prinsip. Itu akan menjadi yang terakhir, dan abadi, kemenangan untuk #6 kita tercinta.”
Komisaris NBA Adam Silver mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Russell adalah "juara terbesar di semua olahraga tim.”
Dilansir LingkarKediri dari laman NBA, Russell menjadi headline era pusat dominan di NBA yang mencakup sesama Hall of Famer Wilt Chamberlain, saingannya dalam delapan playoff dan pertempuran kejuaraan.
Seorang pemblokir tembakan yang dominan, Russell dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga NBA lima kali, selain mendapatkan pengakuan All-Star pada 12 kesempatan dalam 13 tahun karirnya.
Russell mengumpulkan 21.620 rebound karir (22,5 per game), yang menempati urutan kedua setelah tanda karir Chamberlain, dan merupakan pemimpin rebound musim empat kali.
Dia melakukan 51 rebound dalam satu pertandingan dan 49 dalam dua pertandingan lainnya, selain mengumpulkan 12 musim berturut-turut dengan setidaknya 1.000 papan.
NBA tidak melacak tembakan yang diblokir sampai musim 1973-74, jauh setelah Russell pensiun pada tahun 1969.
Tapi dia secara luas dianggap sebagai salah satu pelindung pelek terbesar dalam sejarah liga, bek yang gesit dan naluriah yang membawa tingkat atletis baru ke NBA dengan kedatangannya pada tahun 1956.
Russell tetap dekat dengan permainan setelah pensiun, melayani dalam berbagai kapasitas di NBA, terakhir bekerja dengan Sacramento Kings sebagai pelatih pada 1987-88.
Warisan juara 11 kali itu semakin diperkuat ketika mantan komisaris David Stern menamai ulang penghargaan NBA Finals MVP untuk menghormati Russell pada tahun 2009.
“Siapa yang lebih baik menamai penghargaan bergengsi ini selain salah satu pemain terhebat sepanjang masa dan juara pamungkas,” kata Stern saat itu.
Pada tahun 2013, kota Boston semakin menghormati Russell dengan mendirikan patung dirinya di City Hall Plaza.
Russell menjadi lebih terlihat dalam beberapa tahun terakhir. Sehari sebelum Staples Center ditetapkan untuk menjadi tuan rumah upacara peringatan untuk Kobe dan Gianna Bryant, yang meninggal dalam kecelakaan helikopter pada awal 2020.
Russell muncul ke arena untuk pertandingan antara Boston dan Los Angeles mengenakan kaus bintang Laker meskipun bertahun-tahun persaingan sengit antara waralaba.
Russell meninggalkan istrinya, Jeannine Russell, serta tiga anak dari pernikahan sebelumnya: putri Karen Russell dan putra William Jr. dan Jacob.***