LINGKAR KEDIRI – Pelatih kepala Malaysia U23, Brad Maloney, bertekad bersama anak asuhannya untuk membalaskan dendam ke Vietnam U23 dan Thailand pada Kejuaraan AFC U23 2022 mendatang.
Sepak bola putra SEA Games ke-31 berakhir dengan medali emas milik Vietnam U-23.
Tim yang meraih medali perak adalah Thailand U23 dan medali perunggu menjadi milik Indonesia U23 setelah mengalahkan Malaysia U23 di match 3-4.
Dengan U23 Malaysia, ini bukan turnamen yang sangat sukses bagi guru dan pelatih Brad Maloney.
Meski mengincar medali sebelum turnamen dan bersaing dengan determinasi, perebutan tempat ke-4 belum bisa memuaskan para penggemar.
Namun, mereka akan memiliki kesempatan untuk menegaskan kembali kekuatan mereka di Kejuaraan AFC U23 pada bulan Juni.
Pada turnamen ini, U-23 Malaysia akan melakukan rematch dengan U23 Thailand dan U23 Vietnam, selain penampilan "big man" U23 Korea.
Berbicara segera setelah dia pulang dari SEA Games ke-31, pelatih Brad Maloney ingin para pemainnya mengesampingkan emosi negatif mereka saat ini untuk bergerak maju.
“Apa yang terjadi di kompetisi kali ini harus segera dilupakan karena sudah berakhir. Fokus kami harus pada turnamen berikutnya di mana kami akan bertemu Vietnam dan Thailand di babak penyisihan grup di Uzbekistan. Dan kami harus bekerja keras untuk mendapatkan hasil terbaik,” ungkapnya dilansri LingkarKediri dari laman The Thao 247.
“Kami akan menghadapi mereka lagi dan perlu mempersiapkan diri dan belajar dari SEA Games lalu. 14 hari terakhir sangat bermanfaat. Saya harap para pemain memanfaatkannya sebaik mungkin untuk menghadapi lawan yang lebih tangguh,” tambahnya.
Meski sangat kecewa saat tim tuan rumah dengan tangan kosong usai SEA Games, namun Maloney tetap bangga dengan usaha anak didiknya. Dan dia berharap mereka akan terus berusaha di turnamen kontinental yang akan datang.
"Penampilan para pemain di turnamen ini di luar ekspektasi, mengingat persiapan sebelumnya. Saya yakin mereka sudah berusaha sebaik mungkin, terutama saat bermain melawan negara dengan tuntutan tinggi. Pemain yang lebih tua. Saya mengapresiasi kinerja mereka,” tegas Maloney.
Final Asia U-23 di Uzbekistan akan dibuka pada 1 Juni dan 2 Juni.
Malaysia U-23 akan menjalani pertandingan pembuka melawan Korea Selatan U-23 sementara Vietnam U-23 akan menghadapi Thailand U23, yang merupakan lawan pertandingan final sepak bola putra SEA Games ke-31 sebelumnya.
Kunjungi situs resmi kami secara langsung di lingkarkediri.pikiran-rakyat.com untuk mendapatkan informasi menarik dan terbaru lainnya.***